Аква – самое высокое в мире сооружение, спроектированное женщиной. Этот 82 этажный небоскреб высотой 262 м – владелец самой широкой в Чикаго зеленой крыши. Верхние этажи насчитывают 476 арендных и 263 жилых помещения, а 1-18 этажи занимает отель Radisson Blu. В основании находятся офисы, терраса с зелеными насаждениями и беговая дорожка. Фасад из металла и стекла скрывает за собой жилые апартаменты, подобно другим небоскребам. Изогнутые бетонные балконы, форма которых создана с помощью компьютерных технологий, придают зданию неповторимый внешний вид, играя роль солнцезащитных экранов.
Как сделать так, чтобы коробка не выглядела коробкой? Чикагский архитектор Джин Ганг (1964—) предложила свое решение в небоскребе Аква, башне апартаментов, построенной при содействии архитектора и застройщика Джеймса Р. Лоуэнберга. Ганг окончила Иллинойский университет в 1986 году, затем обучалась в Швейцарской высшей технической школе Цюриха и в Гарварде, получив степень магистра архитектуры в 1993 году. 6 1997 году основала компанию Studio Gang, и первые же проекты принесли ей известность.
Театр Старлайт (2003) в Рокфорде, Иллинойс, демонстрирует подвижную облицованную панелями крышу, через которую звезды освещают происходящие внутри представления, а освещенные сзади небольшие круглые окна фасада светятся в ночное время, создавая космическую атмосферу. Китайско-американский сервисный центр Лиги Кам Лиу (2004) в чикагском Чайнатауне имеет диагонально расположенные гонты, проецирующие современное изображение кожуры дракона. Интерьер просторного остекленного второго этажа со стороны лицевого фасада сделан в красных и зеленых опенках.
Творения Ганг, включая небоскреб Аква в Чикаго, принесли ей стипендию Фонда Макартуров в 2011 году. Из недавних проектов компании – интерактивный Музей тематического искусства Лукаса, открытие которого запланировано на 2018 год, и студенческое общежитие при Чикагском университете, подлежащее открытию в 2016 году.
Ганг часто включает в свои творения тему природы и естественных сил, как, например, на выставке «Аэрокосмический дизайн» (2003) для НАСА, где в переплетающихся изогнутых витринах были представлены древние аэродинамические трубы. Крытый дощатый тротуар в Линкольнском зоопарке (2010) имеет очертания черепашьего панциря, а угловатая крыша WMS Boathouse (2013) напоминает по форме валковую сеялку.
Архитектор и застройщик Лоуэнберг привлек Ганг к этому проекту для создания башни апартаментов, непохожей ни на один небоскреб в Чикаго. Динамичные балконы, окружающие прямоугольные апартаменты из стали и стекла, напоминают бороздки известняка вокруг Великих озер Северной Америки. В то же время они стали осязаемым напоминанием о силах природы, в особенности воздушных потоков и водных течениях.