Телебашня должна была стать символом Берлина и мощи Восточной Германии. Хотя Хенсельманн предложил проект радиовещательной башни еще в 1958 году, лишь в 1965 председатель коммунистической партии Вальтер Ульбрихт дал свое согласие на сооружение. Ульбрихт выступал в поддержку подобных проектов, поскольку считал необходимым развитие науки и был ярым оппонентом Западной Германии.
Хенсельманн и Штрайтпарт – авторы проекта башни. Фриц Дитер, Гюнтер Франке и Вернер Ахрендт внесли в него свои коррективы. Стальной ствол, облицованный бетоном, имеет два лифта и стальную лестницу. Сфера из сборных секций, покрытая нержавеющей сталью, имеет диаметр 32 м и вес 4800 тонн.
Подобно небоскребам, телебашни стали социально-политическими символами и туристическими достопримечательностями. Самая первая телебашня построена в Штутгарте, Западная Германия, в 1956 году. Ее высота составила 217 м, а вскоре после нее построены подобные башни в Дортмунде (1959), Мюнхене (1972) и Франкфурте (1979). Разумеется, Восточная Германия не осталась в долгу.
Высота телебашни (Fernsehturm) в Берлине превысила высоту Штутгартской, составив 365 м, а ее гигантский шар-спутник вмещает ресторан и смотровую площадку. Идея строительства принадлежала известному архитектору Херману Хенсельманну (1905-1995), и он осуществил ее совместно с Йоргом Штрайтпартом.
Основание башни представляет собой площадь с фонтаном и часами Урания, показывающими мировое время. После объединения Германии в 1990 году башню отреставрировали, установили новую антенну, что увеличило ее высоту до 368 м.
После окончания войны Хенсельманн практиковал исторический стиль, популярный в Восточном блоке при Иосифе Сталине. В 1953 году к власти пришел Никита Хрущев, и в моду снова вошли сооружения в модернистском стиле. Работы Хенсельманна в этом стиле включают Сити-Хоххаус, Лейпциг, и JenTower в Йене (оба 1972 года).
Башню называют «Телеспаргель» (телеспаржа) и «Месть Папы» из-за того, что когда солнце освещает шар из нержавеющей стали, на нём появляется отражение в виде креста.