Арка — конструкция, перекрывающая проем в стене или пространство между двумя опорами. Обычно вершина арки закруглена, но ее форма может варьироваться от полукруглой до стрельчатой. Арки могут быть выложены из клиновидных блоков, опирающихся друг на друга. Каменный блок, который в классической западной архитектуре помещали последним в вершине арки, называли замковым камнем. В стрельчатых готических арках замковый камень отсутствует. Арки могут использоваться также для опоры в стенах и фундаментах. Аркада — ряд одинаковых арок, опирающихся на колонны. Применяется, в основном, в открытых галереях.
Глухая аркада — аркада, наложенная на стену, часто использовалась для украшения средневековых церквей.
Стрельчатые арки
Стрельчатая арка, часто встречающаяся в готике, состоит из двух дуг, пересекающихся под углом. Cтрельчатая арка нефа собора в Линкольне (ок. 1230 г.), отличалась простотой формы и была обогащена орнаментами.
Персидская арка
[otw_is sidebar=otw-sidebar-1]
Арка не является ни заостренной, ни полукруглой, скорее — полуэллиптической. Боковые стены разделены глухими аркадами, состоящими из полукруглых и стрельчатых арок.
Накладные аркады
Аркады на фасаде римского Колизея (начат в 70 г.) расположены ярусами. Они называются накладными аркадами. Колонны расположены друг над другом по ордерам: дорический, ионический, коринфский. Арки — характерной для Рима полукруглой формы.
Полукруглая арка
Эти французские арки XII в. имеют закругленный верх. Они покрыты орнаментом. Колонны как будто несут нагрузку, но на самом деле арка опирается на каменные устои. 
Арки в стиле Тюдоров
Неглубокие двойные арки были популярны в эпоху Тюдоров, за что и получил свое название. По форме эта арка — стрельчатая, с четырьмя центрами. Это означает, что нижние своды арок проведены из двух центров на линии пяты, а два верхних — из центров, лежащих ниже пяты арки.
Подковообразные арки
Свод таких арок заходит за пяту арки. Эта форма обычна в исламской архитектуре. Встречаются закругленные и стрельчатые подковообразные арки, последние — чаще в Египте, Сирии и Аравии.
Ренессансная арка
Арки Старой библиотеки Сан-Марко в Венеции следуют римскому образцу полукруглых арок с замковыми камнями, фризом и карнизом, расположенными в рамках классического ордера.
Норманнская аркада
Арки трифория, показанного на рисунке, имеют ту же высоту и ширину пролета, что и арки нефа. Норманнская арка обычно была полукруглой, иногда — подковообразной или стрельчатой.
